Klimatski sistem

Klima, u stvari, predstavlja neku vrstu proizvoda klimatskog sistema. Klimatski sistem Zemlje je složen sistem koji sastoji od vode, leda, vazduha, kopna i vegetacije i njihovih međusobnih reakcija. Promene u ovim komponentama tokom vremena se analiziraju u smislu uzroka i efekta (forsiranje i odgovor). Termin forsiranje se odnosi na faktore koji pokreću ili izazivaju promene dok su odgovori rezultujuće klimatske promene.

Na grafiku ispod prikazane su glavne komponente klimatskog sistema kao i procesi koji se događaju u okviru sistema. Detaljni obrasci klime na Zemlji su proizvod kompleksne mreže interakcija fizičkih, hemijskih i bioloških procesa u globalnom klimatskom sistemu. Kompleksne interakcije između individualnih komponenti klimatskog sistema znače da će promena u jednoj komponenti uticati na drugu komponentu, na neki način.

Kompleksnost klimatskog sistema može se jednostavnije prikazati na grafiku ispod. Relativno mali broj spoljnih faktora pokreće promene u klimatskom sistemu dok untruašnje komponenti klimatskog sistema odgovaraju promenama i interakcijama na mnoge načine. Rezultat ovih interakcija i promena je broj posmatranih varijacija u klimi koji je merljiv. Ova kompleksnost interakcija u sistemu se može posmatrati kao rad mašine: faktori koji pokreću klimu su ulaz, klimatski sistem je mašina, a varijacije u klimi su izlaz.